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即使是言闕，他對他今天造訪紀王府的真正目的也沒有多大把握，因為英王是那種天生沒低過頭的人，至少在他記憶中沒有。因為英王這種人，是天生的金枝玉葉，而言闕對金枝玉葉的解讀，跟別人不一樣。

 

這種人不管是遭遇多大的風浪與折磨，都不會讓這種人輕言認敗，那怕是命如薄紙，壽如殘燭，都會鼓起一生餘勇，鬥到至死方休，這種人的骨頭是鋼做的，他們的心是石頭煉成的，所以才叫做金枝玉葉。

 

所以言闕雖是如願見到了人，卻沒有馬上挑明來意，反倒是英王歪著頭，有些好奇地問道：「你今天來，總不會只是跟我話別吧，言闕，你可還沒那麼老啊。」

 

「重遐兄說笑了。」言闕字斟句酌道：「如果說，言闕是來討當年的人情，恐怕要惹怒殿下了。」

 

「哦——」果然，英王揚起眉，冷笑來回看著兩人，慢條斯理道：「這我倒想起來了，當年你二人一起挑撥離間，讓他要我的命。」

 

紀王沒想到火燒到自己身上來，嚇得連忙連連打躬作揖：「皇兄，當時是不得已的啊，我、我們這麼做，是要保你的性命啊。」

 

「我可不領你們的情，」英王冷然道：「你們就該讓我死在當年，也省得你今日來索討人情。」

 

紀王一臉啞巴吃黃連的樣子，倒是言闕氣定神閒道：「重遐兄，三你幾次三番逃脫性命，確實是你的本事，可我是為高止兄，討一份人情。」

 

這麼多年來，幾次風波，你都護著他，這一次，你可要保他？

 

聽到黎崇，英王神情柔和許多，然後視線轉往蕭條園景中，半晌才道：「………言闕，這一次，是你不保他了。」

 

他們三人都知道，他們說的是誰。

※※※※※※※

這一年一直遲至冬天，言闕才第一次進宮面見他的皇后妹妹。

 

見了皇后後，雖是同胞兄妹，卻因年紀漸長，想法越是南轅北轍，言闕滿腹心事，怏怏不樂地踱出皇后宮門，抬頭望見另外一座宮闕，幾次遲疑，終究在宮院大門前止步。

 

本欲轉身離去，卻不料聽得一陣嬰兒哭聲健旺，言闕不由得呆呆站在那裡，不曉得是什麼心情了。

 

忽然聽到一個男子聲音道：「這哭聲實在響亮，陛下的頭生子如此健康，我也放心了。」

 

竟然是英王蕭遠，言闕知道英王蕭遠這兩年雖然返京，卻也是很少進宮，想不到他竟然會來探望當今陛下的頭生子以及生母宸妃。

 

言闕妹妹乃是中宮皇后，但是眼下寵冠六宮的卻是位同副后的宸妃，在當今陛下蕭選即位後，林燮因保駕有功，其妹林樂瑤被宣召入宮，隨即被梁帝封為宸妃，寵愛無比，也是後宮中最早生下孩子的嬪妃。

 

正在言闕怔忡之際，這時宮門開了，一個身穿黑貂裘的少年男子出了宸妃宮門，是宸妃率領宮人，親自抱著皇長子，恭送英王出宮門，不提防所有人一起打了個照面，所有人都是一愣。

 

「臣言闕參見英王殿下、宸妃娘娘。」那言闕立即矮身低首，行禮如儀。雪飄落在他肩膀時，言闕感受到今年霜雪竟是如此之冷。

 

這時，聽得英王對宸妃道：「宸妃，本王有一不情之請。」

那宸妃恭謹道：「不敢，殿下有何吩咐，儘管說來。」

 

那英王道：「宮中已經很久沒有孩兒了，本王對景禹出生歡喜得緊，只可惜錯過了滿月宴，你可否讓我抱著景禹在你宮外庭園走走，我片刻便回。」

 

那宸妃沒有遲疑，只吩咐宮女再送上包裹初生皇子的厚實襁褓，英王卻說不用不用，請宸妃先回內室休息。

 

等到言闕抬起頭來，英王只有穿著親王正服，竟然也全然不怕冷，解了黑貂裘將懷中嬰兒密密裹了，正在微笑地哄著，然後才彷彿第一次注意到言闕站在一邊，淡淡地說：「咱們有多久沒見了？」

 

「兩年了，英王殿下。」

 

「所以陛下也已經登基兩年了，時間過得可真快啊。」英王笑了一笑，「陛下有了皇長子，真是可喜可賀，你是來向宸妃賀喜的吧。」

 

語調輕柔，臉帶笑意，可是每一句話都在割言闕的心。

 

那英王好像渾不知道言闕心事，只是抱著嬰兒一邊拍著一邊一路漫步，好像沒注意言闕在後面跟著，一邊自言自語道：「宸妃生了皇長子，太皇太后高興壞了，今日見太皇太后，一個勁兒說個不停，說是孩子如何玉雪可愛，本王一時好奇，就討了個旨意，讓我過來看看皇長子了，你也是來看皇長子的嗎？」

 

言闕一字一句，回答得很艱難：「殿下是親王之身，又得太皇太后懿旨，能面見宸妃娘娘與皇長子；臣雖是皇后長兄，仍須慎防男女之別，怎能隨意進出後宮，殿下真是說笑了。」

 

「的確是說笑。」英王哈哈笑道：「本王有兩年時間，沒聽見宮中有嬰兒哭聲了，難免高興壞了。」他轉頭過來，對言闕道：「言侯記性不好啊，本王不是曾說過，言侯對大梁有扶持，本王忝居你數歲，言侯可以兄長稱呼嗎？」

 

言闕自然記得這句話，只是此一時，彼一時了。

 

「君臣有別。」言闕又是作揖：「殿下終究是天子長兄，臣不敢造次。」

 

英王冷笑一聲：「這句話聽起來，比較像是本王自不量力，敢與你稱兄道弟呀，也罷，稱兄道弟之前，終究『君臣有別』。」

 

言闕沒有回應，他能明白英王這一句話裡面，不知道有多少辛酸在其中。

※※※※※

那一年，大梁幾個成親的皇子都生了皇孫或郡主，梁帝大樂之下，那年中秋大宴自早至晚，格外隆重，親王家眷皆出席此次宴會，英王也剛好趕了回來，那一年中秋整個金陵城格外熱鬧。

 

言闕是外戚，也是功臣，故只是坐在殿外，這中秋大宴一整天禮數不斷，言闕實在是坐得煩了，趁著空隙溜出席位，到外面去走走。

 

只見英王抱著一個小皇孫，正與黎崇兩人逗著皇孫，笑得開心極了。

 

「你看，三皇弟的王妃可真會生，生的世子一臉福相，五皇弟家的郡主最是可愛，許久沒有回來，我已經是當好幾個姪兒姪女的的皇伯父了。」

 

明月下，只看得英王笑容燦爛，縱然後面有宮人跟著，他一雙手只抱著那襁褓不肯放，言闕知道英王因為身患怪病，始終未能婚娶，故也沒有子嗣，難怪對於姪兒姪女如此疼愛。

 

「那不是言闕嗎？」黎崇注意到言闕站在身後不遠處。

 

「殿下，高止兄，久見了。」

 

黎崇尚未回答，只聽得英王笑道：「自家人就不要這麼客氣了，你妹妹是選弟的王妃，你又是大梁朝功臣，虧得了你大梁才避開了一場兵禍，往後你若願意，本王便忝居你兄長之位，不知你意下如何？」

 

此語一出，言闕連忙躬身：「言闕不才，得高止兄與重遐兄兩位兄長看重，榮幸之至。」

 

當時英王只是笑道：「言闕，趕緊催促你家妹子，讓我從南方回來過年時，再作一回皇伯父吧。」

 

言猶在耳，人事已非。

是年，梁帝突然重病，朝中五位皇子為爭奪大位叛亂，被中宮嫡皇子蕭選敉平，當時已經重病的梁帝傳位於蕭選後便駕崩了，太子蕭選即位，尊皇后為太后，皇太后為太皇太后，大赦天下。

 

 

新帝依照慣例大赦天下，唯獨叛亂五王及其家人全數賜死，妻母二族一律株連，無人敢收拾。

 

當英王回來時，剛好紀王當時被他帶走，二王回京時，看見的是金陵城外堆積如山、面目難辨的屍首，連重重深雪都蓋不住了。

 

言闕聽到消息，趕往大殿時，是有臣子要參英王大不敬之罪。

 

據說英王看了那如山屍首一會兒，面色平靜，只對手下親兵道：「如此情境，委實有傷天子仁德，就地埋了。」

 

梁帝坐在上面，神色陰晴難辨，言闕站在百官之中也是心驚膽戰，與林燮相互對視時，都不知今日將如何收場。言闕敏感地察覺懸鏡司的夏江站在暗處，這宮闕裡面，可不是只有君臣而已。

 

梁帝發詔，宣英王上殿，文武百官聚於一堂，有老臣明白英王個性，又聽說英王作為的人，無不捏了一把冷汗，卻看英王慢騰騰、神色自若地上殿而來，只是雙手空空，昔日一貫拿著的紙扇，聽說是掩埋屍體後，隨手扔在地上。

 

英王上殿後，那身後紀王是戰戰兢兢，黎崇則神色嚴肅。

 

英王只是神色自若，依照臣禮，對梁帝行禮如儀，口氣不卑不亢：「大梁宗室蕭遠，面見天子，昔日不及救駕，特率臣弟前來請罪。」

 

言闕萬料不到，英王竟然第一時間表態支持梁帝，他們所預想到的英王會有很多反應，卻沒想到他很乾脆地就承認梁帝即位的事實，但即使如此，英王的危機並未減卻半分。

 

言闕早聽得消息，是太后對於英王作為十分憤怒，太后與英王嫌隙早深，故抓著英王埋葬謀逆之事，命梁帝嚴懲，甚至要廢英王為縣公。大梁慣例，即使是親王有過，除非身犯是謀逆之罪，否則頂多廢為郡王發配京外，縣公雖是「公」，但是用來封外姓功臣，太后雖不敢要求梁帝廢英王為庶人，但此舉意思是不承認英王是蕭氏宗室了。

 

可是，這時候忽然一片喧鬧，當門外人進來大殿時，梁帝大驚起身，原來是太皇太后攜著太后，上殿來了，頓時百官全數跪在地上，五體俯伏。

 

太皇太后在這一連串的宮變過程中，始終不曾有任何哀傷憤怒言語，也不曾為五王求情，她今日著太皇太后正禮服朝冠，因天氣寒冷披著一件黑貂裘，即使是梁帝也不能不起身相迎，恭請太皇太后與太后上座。

 

太皇太后上座後，見下方是英王、紀王上殿，先是讓百官平身，然後慈祥地對英王道：「遠兒啊，如今你是天子皇長兄，可要好好督促天子作一個好皇上。」

 

英王恭敬答道：「這是當然的，皇祖母，我與陛下既是君臣，也是兄弟，怎敢有所不敬。」

 

「好，好，這才是我的好孫子。」太皇太后聞言甚為歡喜，只是不斷點頭，然後解了自己身上的黑貂裘，伸手招英王過來，親手披在英王身上。「好皇祖母就指望你了，所以你要保重，皇祖母這件黑貂裘給你保暖啊。」

 

雖然太后面色鐵青，但言闕還是鬆了一口氣。

 

英王平安無事了。

 

這件黑貂裘不是普通之物，當年言闕出使大渝，王帳中舌戰諸國，終使得聯盟瓦解，當時北燕為表誠心求和，對大梁送上許多禮物，其中包括紫貂皮數條、黑貂皮數十條。

 

紫貂毛色罕見，故數頭紫貂只做得短裘一件，先帝當時賞給了言闕，卻將黑貂只做成一領及地帶帽的貂裘，獻給太后作為生辰禮物，大梁朝何止兩件貂裘，但只有這兩件貂裘可比萬金之重。

 

英王披著那件黑貂裘，順勢跪在太皇太后面前，朗聲道：「太皇太后在上，孫兒蕭遠在此立誓，但凡大梁朝一日不滅，我蕭遠願為大梁朝盡忠，唯死而已。」

 

英王這一跪，不只是保了他自己，保住了紀王，保住了梁帝，也保住了大梁的平靖，令梁帝高興非常，太后縱然意甚不平，也不能再言語了。

 

「好，有皇兄一語，朕心足矣。」梁帝高興非常，親自過來，扶了英王起身，此次風波，就此平息。

 

不多久，梁帝封賞功臣。

 

林燮保駕有功，林燮封帥，晉陽公主加封長公主，招林帥為駙馬，其妹樂瑤進宮，封為宸妃。

 

言闕，封侯。

 

他二人加官進爵時，英王又離開了，言闕當時也沒注意到英王又離開了，離開了多久，等到如今再見，宸妃都已經生下皇長子了。

 

※※※※※※

英王用黑貂裘擁著皇長子，與言闕漫步在宮院中。

 

英王笑意始終是冷的，「今年的雪，下得輕啊，不怎麼冷，你看，皇長子還想抓雪玩呢。」

 

言闕淡然道：「殿下身體康健，殊異常人；臣乃血肉之軀，凍得連心都冷了。」

 

英王轉過身來，忽然將整件黑貂裘連著皇長子放到言闕懷裡，言闕慌忙雙手抱著那件貂裘，戰戰兢兢看著懷中那個眉眼與故人極相似孩子。

 

偌大宮院中，細雪紛飛，四下全無他人。

 

英王難得溫言道道：「言闕，這孩子十分暖，你抱抱他吧。」

 

英王說，你知道嗎？小孩子很暖，所以大人抱著時，好似心裡就有了一絲活氣，覺得心會暖起來了，會想著往後還有盼頭，就不會那麼難受了。

 

言闕抱著皇長子景禹，或許是英王說的是真的，或許是言闕真的這麼希望，他真的覺得他還有漫長人生要過，這人生沒有那麼艱難。

 

後來梁帝陸陸續續又生下了幾個兒女，景桓、景宣……皇七子蕭景琰出生那年，林燮與長公主終於生下了兒子，取名「殊」。

 

言闕則是拖拖拉拉又過了幾年，終於覓得一樁婚事，不過夫人過門後，才貌俱全、聰慧賢德，言闕與她情投意合、感情融洽，不多久言夫人便為言闕生了一個兒子，取名豫津。

 

人近中年，言闕看著妻子抱著年幼的兒子在他面前嘻笑時，覺得人生也不過如此了，這也許就是他的一生了，言闕心想，待到皇長子景禹問政，也許言闕會考慮自朝堂退隱，不再過問世事了。

 

直到某年夏天，言闕的妻子忽然病重；冬天大渝來犯時，言夫人撒手人寰。

 

然後，言闕在還沒有理解到底發生了什麼事時，皇長子景禹連同母家林氏叛亂，親近者盡數抄家，作保者一律株連，祁王與子嗣都被賜死，府中女眷沒為官奴。

 

宸妃投環，長公主被送回宮城時，自刎於殿前。

 

一連串的動亂中，英王這次終於承受不住，瘋了。

※※※※※※※

知道英王在大殿上做了甚麼事後，言闕當時第一時間攔下紀王，當時紀王正要入宮。

 

「紀王爺，留步！你一定要聽我說！」無人處，言闕拉住紀王，苦勸他不可貿然行動。

 

紀王整個人都在發抖，卻還是堅持往前走：「要我怎麼冷靜，本王無論如何要保住皇長兄的命！」

 

「要保住英王的命，就聽我的！」言闕語氣嚴厲：「英王殿下的命全指望你了！」