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（四）

有幾次，言闕深夜醒來，在深夜難得捧出自己昔日愛撫的琴，珍而重之撫過那把琴兩側雕鑿的桃花圖樣，以及已經毀壞捲曲的根根琴弦。

當年新婚燕爾時，妻子最愛在他彈琴时偎在他肩頭，哼著金陵民間情歌。言闕成親得晚，妻子小他近十歲，故妻子曾戲言來生太遠，也許言闕已經有了相約來生再聚的人，故妻子言只願與言闕此生相約，一十二時不分離。

 人人要結後生緣，儂只今生結目前，一時二時不離別，郎行郎坐總隨肩。（出自山歌 黃遵憲）

但妻子去太快太早，她去的那年委實發生太多事情。

後來言闕鉸斷了琴弦，一生裡既然再無知音，亦不需琴弦訴說心音。

 

可言闕一生的太長了，幾次夢裡醒來，他惶恐害怕，不知道要等到何時才與故人相見，也不敢隨便就死。

 

言闕從不怕死，只怕自己這一生虛度，辜負了故人期待，遺忘了亡妻一片深情。

※※※※※※※

那年是言闕最艱難的一年，妻子故去，朝廷劇變，他要保全自身已經耗盡力氣，卻還試圖出手保護其他人。

 

那日，英王得知林氏抄家噩耗，從京外半途折回，又知道留在金陵的黎崇早被下獄等待論罪，故而一路疾馳回京，回到金陵宮闕後，英王一路不停進到大殿前，卻在大殿台階下驚見到晉陽長公主自刎。

 

英王驚怒悲憤交加之下，持著公主自刎之劍闖進大殿。

 

當時寧國侯之妻蒞陽長公主那時正為長姐求情，英王衝進來，先是大罵梁帝殺妻滅子，見長公主跪在地上為長姐晉陽求情，怒火更盛，竟然出手掌摑長公主，責怪長公主是謝家婦，求情之舉只是虛偽。

 

梁帝大怒，喝令十數個侍衛架住狀若瘋癲的英王，拖出殿外待罪。

 

不想英王武藝過人，剛出了殿門便已經掙脫侍衛束縛，只是也沒再回轉大殿，他看著台階之下的長公主遺體，神情逐漸瘋狂，忽然身形搖晃、仰天大笑起來，而在腳步踉蹌間，他一跤摔倒，就此滾下數十台階，就此失去了意識。

 

而蒞陽長公主遭掌摑之後，見英王瘋狂，猶追出殿外，親眼見長姐遺體與英王摔下台階，大受打擊之下，竟也昏了過去。長公主被梁帝命令先扶到後宮休憩，英王則被軟禁，由御醫診治。

 

言闕已經來不及收拾這覆水難收的局面，只能盡力保住英、紀二王，他在殿外拉住一意要為英王求情紀王，要紀王如此這般，才能保住英王性命。兩人商議已定才進到大殿，一進去只見寧國侯、懸鏡司首尊夏江都立著，幾個大臣則跪在地上，已經被奪了官服冠冕，顯然又是一批因為求情而犯了天顏，不識抬舉的可憐蟲。

 

至於那寧國侯謝玉臉有不豫之色，眼露殺機。言闕知道謝玉心思深沈，最是記仇，他得知長公主昏厥消息，必然立刻趕入宮中，如今立在這裡，怕是要了英王性命方肯罷休。

至於夏江早幾次進言，說黎崇作為太傅，居然教出蕭景禹與林殊一等叛逆，又搧動天下士林議論行為，正應處死以正視聽與朝堂威嚴。

 

若是平常，英王蕭遠的地位遠不是他二人能動搖，他雖在朝堂沒有勢力，可多年為大梁在各國奔走，功勳累累，雖不能與人道明，梁帝卻是心知肚明的，再者他乃是先帝親封的七珠親王，除非是犯了大逆之罪，否則梁帝也是動不了他。

 

但是此次不同，祁王案牽涉到黎崇，英王又驚見晉陽長公主之死，一時方寸大亂，怒與梁帝兄弟情斷，若是遭到有心人挑撥，可能真的會斷送性命，紀王平日最是敬重這位長兄，必要為這位長兄求情，但這樣只會把事情搞得更糟。

 

故梁帝見紀王和言闕一起進來，先是讓人把那群奪了官職的大臣攆出去，顯然怒氣還是沖沖，只一揮衣袖，「若是要為黎崇和英王求情，就可以滾出這門去了！」

 

「皇兄，皇兄！」紀王咕咚一聲跪在地上，顫抖著哭道：「英王哥哥縱然悲痛過度，畢竟對兄長不敬，臣弟不敢為他求情！只求皇兄看在英王哥哥已經眼盲口啞，瘋癲無狀的情況下，留他體面全屍吧。」

 

「瞎了？還成啞巴？」梁帝原是怒火沖天，聞言倒是嚇了一跳，氣自弱了：「這…….是怎麼說的？他一向愛與朕置氣，不正是仗著身體最是康健來氣朕嗎？摔了一跤怎麼成了這樣？太醫！太醫，去傳太醫過來！」

 

那太醫抖抖唆唆地進來，跪下稟報，說是英王原本已經受了過度驚嚇，又摔落台階時跌傷了頭，現在雙眼看不見，也無法言語，坐在房裡面全然不言不語，神情呆滯。

 

那梁帝聽了，神色居然緩了些，似乎有點悔意，偏偏言闕跪下道：「陛下，英王倚仗是天子長兄，先是衝撞陛下，又是掌摑功臣之妻，還指稱陛下弒殺帝師，實在是膽大包天，臣奏請陛下將英王論罪！」

 

「言闕！」紀王哭著拉扯言闕袍袖：「你怎麼這樣呢，皇兄與黎崇多年對陛下忠心耿耿，再怎樣也該留個體面，留個全屍吧。」

 

「紀王爺，你怎麼這麼糊塗？！」言闕一臉痛心疾首：「言出不遜，衝撞朝堂，持劍入殿，樣樣件件都是大罪，你這是讓天子徇私啊！你於心何忍？」

 

聽到兩人爭執，梁帝欲發頭痛，「好了好了，皇兄那哪算什麼大事，言闕你也別計較了。」

 

「陛下！」

 

梁帝擺擺手：「他說朕殺妻滅子雖是過份了些，但他之前外出，不曉得宸妃實是畏罪自盡的也是情有可原，至於打了蒞陽………他總歸是長兄，一時氣不過誤打了親妹，雖是冤了蒞陽，只要寧國侯也要體諒體諒朕的兄長心情……….」梁帝眼神掃向謝玉：寧國侯，你怎麼說？」

 

那謝玉何等機靈，此時也只能跪下道：「陛下英明，不怪蒞陽出於私情為罪逆求情，臣感激不盡，豈敢怪罪英王殿下。」這話算是為梁帝解圍了。

 

「只是這黎崇………言闕，你覺得呢？」

 

言闕眼神堅定：「縱然黎崇是臣之至交，但如今黎崇忝為帝師，自詡為士林之首，引得士林不安，也應該一同正法示眾，以正朝堂威嚴！」

 

「不錯，論理他是該殺！」梁帝一拍桌子，沉吟半晌，卻又道：「不過他到底是朕幼時的帝師，朕殺了黎崇，必然又是一場風波。」

 

那夏江卻在此時開口：「陛下，黎崇作為罪逆之師，始終堅稱罪人蕭景禹與林氏無罪，陛下既然說作保者一律株連，怎能輕放。」

 

「黎崇個性朕瞭解，他一輩子就是個腐儒，哪有什麼親人朋友可以株連，而且朕殺自己的太傅的確落人口實，皇兄說得也是有道理。」但梁帝顯然心意已決：「既然如此，朕只將他逐出金陵、流放遠方，士林就會曉得朕的意思，若他們真顧慮黎崇性命，就不會在市井之間議論不休了。」

 

「皇兄……那...那皇長兄……」

 

「他這麼生氣，也有幾成是聽到黎崇下獄，氣急了才與朕爭執。」梁帝嘆了一口氣：「朕可以饒恕黎崇，但他這次鬧得太厲害了。」

 

梁帝最終發出詔令：將英王蕭遠廢為庶人，不日發往先帝陵寢守墓，反省思過。

 

「謝皇兄！」紀王跪在那裡，這次真的涕泗縱橫：「謝皇兄！」

 

言闕起身，暗暗鬆了一口氣，才發現自己已經汗濕重衣。

這時梁帝起身，下台階將紀王親自扶了起來，拍著紀王的手道：「你放心，畢竟是自家兄弟，朕不會這般無情。」

 

言闕立在一邊，聽得梁帝對紀王道：「朕這樣罰他，不過是作作樣子，待你送他過去後，待他冷靜些，慢慢勸他回心轉意，來日在朝堂上向朕陪個罪，朕便復了他親王之位，依舊安居無事。」

 

然後梁帝轉身對言闕道：「言闕，你這次態度公允，沒有為林氏與一干犯臣求情，朕甚是滿意，滿朝中畢竟你到底腦袋清楚，曉得朕為了四海天下，不得不如此的苦心。」

 

「陛下言重了，臣不敢當。」言闕只是神色自若，唯有雙手縮在袍袖之中，指甲已經深深嵌進肉裡了，他好歹是活下了，但他知道眼前的路還長。

 

只是，兩日後，言闕聽得兒子豫津要求，正要將妻子最愛的琴取出彈奏，英王暴斃的消息在此時傳進言府，言闕忍了又忍，終究沒有忍住，一把抓起一邊的金鉸剪，發狂般將那琴上之弦，一絲絲，一條條盡數鉸斷。

 

 「爹！」言豫津眼睛睜大了，像是不敢相信父親居然鉸斷母親生前最愛的琴上之弦。

 

「老爺，小少爺被您嚇著了！」

 

「帶他出去！讓我靜一靜！」言闕第一次失去了雍容閒雅風範，吼著叫奶娘先將兒子抱出去。

 

看著那一根根弦斷散亂之狀，言闕終究忍不住伏身其上，大哭出聲。

 

二十多年前立身大渝王帳前，言闕都不曾感受到的孤獨與寒意。這次血洗朝堂的災難中，言闕好歹是活下來了，可他此時此刻，還不如與其他人一起一走了之來得痛快。

 

可是在這麼絕望的時候，是黎崇勸言闕留下來，他人是走了，卻囑咐言闕要看到最後。

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言闕一輩子錯過很多事，所以他慶幸當年自己趕上了送黎崇遠行。

 

「你這話對我說，已經是第三次了。」

 

長亭外，古道邊，一輛簡陋篷車就把當朝太傅的家當裝進去了，黎崇因為受祁王案牽連，被梁帝逐出金陵，放逐邊緣之地，永世不得再回金陵，曾是名滿天下、桃李滿天下的大儒，如今遠行，只有言闕來送別，堪稱寂寥冷清到了極點。

 

但即使是遭此厄運，言闕來見黎崇時，黎崇還是與二人初見時神氣沒有多大差別。他比言闕還長了數歲，但一個多月來的牢獄之災、摯友愛徒死於非命的巨變加在這個男子身上，縱然一夜白髮，黎崇看起來還是跟言闕第一次見到他一樣，似一叢山間孤竹，站得筆直，神情雲淡風輕，與數十年前言闕之父告知他可進宗學一樣平靜。

 

當時言闕帶著黎崇，就是那麼不早也不晚，正遇上了那個少年皇子站在高樓上，一臉笑意看向黎崇。

 

如今黎崇形單影隻，即將飄浪天涯，竟然還是一貫從容神情，對言闕道：「我覺得我這輩子遇上了他，挺值得的。」

 

然後黎崇把一個三尺長的長匣給了言闕，說是此物原要燒了，後來又捨不得，暫時就託在言闕這裡，就當作是一個人情。

 

「言闕，山高水長，你是我們這一輩人中最能忍的，就代我們看到最後吧。」

 

說完，黎崇上了篷車，就此遠去了。

 

這是言闕此生最後一次見到黎崇。

 

送走了黎崇，言闕第一次注意到金陵城外的風景。那日碧草連綿，金陵郊外處處有人相送，送活著的人離開，送死著的人入土為安。

 

言闕站在那裡，他真的不知道他是否真能如黎崇所言，活到最後。

 

 「老爺，這裡風大…….」後面的僕役在問言闕話。

 

言闕出神了一會兒，最終放下遮著臉的衣袖說：「回去罷！這清明時節處處風煙，太擾人眼睛了。」

 

言闕坐車回城路上遇到了紀王，兩人下車相見後，只覺分外寂寥，一時相顧無語。

 

久了，紀王才問道：「黎太傅走了罷？」

 

「已經離開了，紀王殿下今天是…….。」

 

紀王說是今日是罪人蕭遠的下葬日，因為死得不祥，紀王雖是親自操辦，也只能簡單把蕭遠葬在金陵某處荒野外，因為燒了紙錢，故一身煙火味。

 

聽到英王只能如此潦草辦了後事，言闕聽了倒沒什麼反應，只道：「這樣清靜些，很好。」

 

紀王短短「嗯「了一聲，於是各自又上了馬車，一起回城。待兩隊車馬一起進了金陵城，分別前紀王掀開車簾，對著言闕深深一揖。

 

「這是做什麼？言某不敢受這禮。」言闕神情蕭索：「我讓紀王殿下失望了，我沒有救到他啊。」

 

「這一禮不是為別人，是答謝言侯救了本王。」紀王肅著臉道：「本王欠言侯一個人情，只能來日再報了。」

 

說完紀王逕自去了，言闕心中悵然，金陵今日分明天清氣朗，可城中不復往日繁華，金陵城外依舊白水繞綠山，誰料城中人事變換，比這天地更快，轉眼也是人去樓空。

 

「老爺，就此回府嗎？要往哪裡去？」

 

要往哪裡去？

 

想起黎崇對他的囑咐，言闕忽然拽住了車簾，心痛難當。

 

能往哪裡去？原來途窮之慟是何等苦楚無奈，言闕一輩子自詡智慧無雙，原來到最後誰也救不了，只能苟且性命如此活下去，指望著不知道要指望的日子，怎比得上那些明知覆水難收也要頑強抵抗之輩呢？

 

久久，他長出一口氣：「不………..到道觀去吧，往後日子還長著呢。」

 

慟到極致，就沒有眼淚了，既然覆水難收，言闕不會去做無用之事，言闕用性命立誓，他要睜大眼睛，見到當今天子日暮窮途的那一日。

 

至那一日，言闕才能放過自己。

 

這也是今日他來拜訪故人的原因。