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（二十三）

草原遇襲時，兩人相認之後，雖是歡喜激動了一時片刻，但梅長蘇立刻咳得幾乎要吐血，嚇得兩府人馬趕緊將梅長蘇送回金陵城蘇宅後，果然兩人挨了被「命嚇短了四個月」的晏大夫一頓臭罵。

 

兩人這樣白走一遭，春景沒半分賞到，一身狼狽又是火又是水的，著實狼狽，下人連忙端著水盆要為兩位主子梳洗，可那靖王與蘇宅主人一起坐在席上，好長一段時間靖王看著梅長蘇只是滿面傻笑，完全對外界一切聽而不見、聽而不聞。

 

還是梅長蘇先鎮定下來，要靖王答應自己，不管發生什麼事，萬萬不可再走漏風聲，以後要聯絡，暫時還是傳訊方式聯絡，又囑咐務必查清異國探子貿然發難，非殺周玄清不可的理由。靖王自是滿口答應，但旁邊的人在看著，還真不知道靖王聽進去了多久。直到夜上華燈，雖說是遭了襲擊狼狽而回，金陵城街道上人人所見，但是待得過晚究竟引人疑心，畢竟日前靖王才在人前拜訪了一次，後來遣人來問也被蘇宅打發，若是今日待得過久反而這一日千里的感情顯得有些可疑。

 

梅長蘇還是比較早從故友重逢的歡喜激動中清醒過來，畢竟親近如列戰英等也還不知道梅長蘇身份，只在外面候著，因此梅長蘇幾次催促靖王，靖王這才願意離開內室，但梅長蘇也是撐著身體，大氅一路送到直至離蘇宅大門一步之遙處，靖王這才率眾離去了。

 

臨行前，他要梅長蘇在春獵時與他一同見靜妃，靜妃也是精通醫術之人，也許她為梅長蘇診脈之後，能想出治癒梅長蘇的方法。

 

梅長蘇嘴裡漫聲應了，只叮囑靖王千萬不要走漏風聲，才見靖王一步三回頭的離開。

 

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靖王與梅長蘇遇襲一事，是怎樣都瞞不住的，幸好當時的刺客皆已剷除，不過還是驚動了梁帝，召靖王詢問了一番，靖王比以往更留心三分，只道是異國刺客妄想行刺大梁皇子，周玄清反倒是被捲入其中的人了，雖然梁帝也下令追查，但刑部尚書蔡荃是周玄清的學生，為避嫌沒有主審此案，靖王又有意誤導方向，其他人不似蔡荃精明，故此事一時沒有找出頭緒，梁帝倒也不太放在心上，只想等春獵回來後再處理了，此事便暫時按下不理。

 

至於梅長蘇前後受了這麼大的委屈驚嚇，這梁帝倒是十分不忍，命這靖王在春獵時，務必和隨行的梅長蘇好生關照，用心結交。

 

蘇宅這一邊，蒙摯得到消息，說是有人襲擊靖王與梅長蘇人馬，連忙趕來探視。

 

梅長蘇擁著毛皮坐在長廊下正在曬太陽，看蒙摯匆匆來了，他不好再將事情複雜化，便只說了自己與靖王相認一事。

 

這一段故事聽完，只把個蒙大統領喜的什麼似的，一拍大腿，嚷道：

「是啊是啊，就該這樣，就是這個理兒。你們倆分開了這十幾年，心心念念就是對方，如今有什麼誤會都說開了，往後靖王更會全心要將這案子翻了，這樣有朝一日才能堂堂正正將你迎回朝中！」

 

梅長蘇沒好氣地白了蒙摯一眼：「我不是要景琰這麼做才回來的，」

 

蒙摯咧嘴嘻嘻笑道：「這件事上，就算你不願意，靖王也不會聽你的。」

 

這話聽得梅長蘇眉頭微蹙，幸好蒙摯接下來轉移注意力，問了遇襲一事，梅長蘇早與靖王串好台詞，一意將周玄清隱瞞過去，兩人台詞天衣無縫，蒙摯自然深信不疑，只是春獵在即，他身為禁軍統領忙得腳不點地，也只能說眼下加強巡邏查緝，待春獵歸來再一併處理了。

 

待得蒙摯告辭後，黎綱見梅長蘇意甚不樂，問道：「與靖王相認，本是喜事，宗主為何反而憂思更甚？」

 

梅長蘇深深嘆一口氣，看向天際，良久才道：「但願娘娘春獵時與我相見，若是看破些什麼也不要貿然說破，否則景琰將來將是十二分的痛苦。」

 

「這………」黎綱知道梅長蘇壽命不永，但是他一直認為有琅琊閣少主和晏大夫在，，就算梅長蘇還是這樣虛弱的身體，總能找出一兩個延年益壽的方法。

 

梅長蘇心中有事，意甚不樂，這時晏大夫端著今日的藥湯進來，冷哼一聲：「他現在開始休養，老夫可以讓他多活幾年，若是再晚，怎麼休養都來不及了。」

 

梅長蘇抖了抖，連忙將藥喝了，廊下飛流舉著一枝杏花跳著過來：「花，給蘇哥哥！」現在已過二月，梅花都褪了，換上春意燦爛的杏花，一向愛花的飛流不知道尋了哪家杏花，興高采烈地折了來。

 

梅長蘇接了飛流遞來的枝條，才發現上面繫了條布帛，看著飛流天真表情，他也沒多說，解了布帛進到內室去了。

 

黎綱悄悄問道：「大夫，宗主的身子真的已經………….」

 

「有藥，就不至於藥石罔效。」晏大夫嘆了口氣，「但依著他的脾氣，藥石也難救。」他頓了頓，「罷了，這小子前陣子多愁多惱又多憂，若是與靖王春獵一行讓他心情更舒暢歡喜些，命便比他的骨頭更硬些。」

 

黎綱深知自家主子個性，也只能無奈點頭稱是，他轉頭喊道：「甄平，你看到童路沒有？我有事找他！」

 

「唉，你也沒見著他？我差人去找找去！」

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梅長蘇入了內室，來信的人是周玄清。

 

當日，江左盟回蘇宅後立刻展開搜查，在原膏芷坊找著了那原本來蘇宅交帳本之人，已經被殺成重傷奄奄一息。等晏大夫救回性命後，一問果真是姓張，他原是周玄清學生，多年前被周玄清委請照料芷膏居門面，多年來勤勤懇懇，也實在對箇中內情知道不多，只是周玄清最近日前忽然主動跟他問起幾筆帳文，這人不敢怠慢，趕緊整理後送過去，沒想到就遇到不明人士闖入，說的是他域言語，三言兩語就舉刀便砍，幸而他們急著要找周玄清，看他倒地後就離開，這人拖著口氣，才及得讓蘇宅的人救他一命。

 

周玄清說他無意中發現風雨山河四樣物品的銷量，近日忽然激增，心生懷疑便告知英王，英王說他會去調查，但周玄清想想深入知道是哪些人新買了此四樣物品，想來是聯繫上出了紕漏，因此打草驚蛇。

 

英王已經將他送到平安之處，周玄清任務已經完成，要梅長蘇等人往後珍重，將來大事底定後也不必相尋。

 

這四樣物品，為什麼特別要記錄下買家，原因無它，因為一般人嗅不出氣味，如此就可以不露痕跡，梅長蘇年幼時不知道，可日前晏大夫一語終於讓他想通了。

 

什麼人會需要梳妝打扮，卻又不露痕跡？那就是像英王這樣的人，事實上無論是親王打扮，或是奇裝異服，梅長蘇這才注意到英王身上從來沒有任何氣味。只有需要混跡在人之中窺探打聽，但是又要不露行蹤，正因為英王瞭解此點，而此些物事製作不易，長年下來總會有人在芷膏居留下記錄，英王正是藉此掌握在京城中的有心人。

之前他送來的，與梅長蘇在其他地方管道所得的名單，已經讓梅長蘇有八成把握，想來今次來襲者，恐怕是新一批人馬，英王失約正是去處理這件事，也因為這樣才來得及趕來救周玄清一把。

想起英王，梅長蘇將布帛丟進火盆中，看著布帛上蒼勁字跡被火舌一點一點吞沒，用手按著額頭，陷入重重回憶中。

 

十幾年前，藺老閣主答應為尚不能起身的林殊去尋找黎崇下落，一段時日後，老閣主面色凝重，親手將此物交到林殊手上。

 

當時瑯琊閣打聽到的黎崇結局，老閣主是這麼說的：

 

黎崇被貶離京城，傷痛鬱悶之氣折損元氣，最終終於無救，臨死猶憾風雨摧折，江山蒙塵，死不瞑目。

 

周玄清比老閣主，只多說了一句話：黎崇被貶離京城，傷痛鬱悶之氣折損元氣，最終終於無救，臨死猶憾風雨摧折，江山蒙塵，死不瞑目，令見者心痛落淚幾乎成狂。

 

周老所言「見者」為誰？梅長蘇如今豈能不知，想來就是那草原之上，煙霧般毫無生氣，一身滄桑的的身影吧。

 

黎崇老師去時，守在他身邊的怕是只有英王舅父，英王舅父親眼看著生平摯交壯志折損、死不瞑目，該是如何痛徹心扉，才將一個青春不老的人折磨得槁木死灰？

 

還記得當年林殊與英王並立，一向神色冷峻的舅父，說要與黎崇於英王府終老時，神色難得柔和了幾分。英王蕭遠一生沒有成親，寂寥落寞時，冒險犯難時，連一度失魂落魄時，都是黎崇老師與他不離不棄。

 

據枝高歌，必不獨鳴；君唱陽春，此心不孤。

 

 

一憶及此，梅長蘇只感覺心頭陣陣抽痛，捏著那枚玉蟬，輕聲道：「老師，你不該負了舅父啊。」

 

假若老師還在世，英王舅父絕不會淪落至梅長蘇所見模樣，一身滄桑，昔日那俊麗之人彷彿被洗去一切顏色，蒼然灰髮，寡然無趣，無論遇到多大難關，那人必然是不減半點傲氣風采。

 

可黎崇老師畢竟沒有守約，先離英王舅父而去了。

 

梅長蘇坐在那裡，看著布帛最後一角化做灰燼時，他重新將那黃玉蟬收進袖內。

梅長蘇壽將不永一事，絕不能令靖王知道一點半毫，待到赤焰一案後，梅長蘇便會對靖王說，想退隱江湖，好生療養身體。

 

這樣說來，景琰現在歡喜也好，想來到時候便不會懷疑他所言所語了。

 

景琰，我已經誤了你十載光陰，不能再誤了你了。這樣想著，梅長蘇聽著火焰燃燒的劈啪聲音，終究是累了，他靠著矮几逐漸朦朧睡去。

 

可依稀彷彿，他回到當年英王府，聽到黎崇笑著對英王道：

 

你說你耽誤了我一輩子，可我也耽誤了你一輩子，咱倆就算扯平了。

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雖然今年開春以來風波不斷，但梁帝今年仍是依例依時前往九安山舉行春獵，隨行宗室、百官與守護的禁軍與私家親兵一列這樣出城而去，綿延數里，好不壯觀。

江左盟主梅長蘇雖是布衣之身，但因為當今皇子中地位最高的七珠親王靖王殿下邀他同行，於是江左盟也備了車馬與近衛，搖搖晃晃地載著他們那嬌貴盟主，綴在長長車馬隊伍後尾，就這樣往九安山前進了。

 

這七珠親王也是一身戎甲，本該跟在皇帝身後，現在卻親自騎著馬，帶著一隨侍小童落在車型後頭，與那蘇宅車馬一起緩緩前進。

 

「景琰，你臉上都快開花了，快別那麼笑成那樣了。」梅長蘇靠在窗邊，看著靖王全部武裝，騎著馬跟在身邊，他嘴裡含著防暈的藥丸，看著靖王威風身影，又是激賞，卻又有點酸溜溜的，但說話時，卻不自覺帶著笑意。

 

「人前壓抑太過了，到你這裡便忍不住。」靖王放慢馬匹速度，半側身在梅長蘇車窗邊說道。

 

梅長蘇翻了個白眼：「到九安山要好幾日，你要這樣一路笑著過去嗎？還有，我不會憑空消失的，你這靖王殿下該去前面時就趕緊滾去前面去！」然後把簾子放下，自顧養神去了。

 

這語氣哪是梅長蘇語氣，分明就是任性的小殊，靖王心道。但他也知道梅長蘇身子不好，坐車勞頓，也實在無法與他說太多話。而靖王草原回來後，靖王府為了春獵一事繁忙，他也根本沒多少時間與梅長蘇促膝長談，有時候只是過來看一看他又匆忙走了。

 

罷了，此次九安山之行，十天半個月，自有大把時間暢敘離情，這樣一想馬腹一夾，準備到前面虛應故事去了。

 

十天半個月哪夠，從今往後，蕭景琰絕對不會再讓這個人離開自己的身邊了。

 

就這樣，各人懷著心思，一行人浩浩蕩蕩，前往九安山了。

 

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至於失蹤的童路又回到蘇宅，通報譽王意圖謀反一事，是兩天後的事。